“世界是一个舞台，男男女女只不过是演员而已，上场下场各有其时。”
前言
英国剧作家理查德·爱德华兹就让他笔下的一个角色说：“世界是一个舞台，其中的许多人都扮演着他们的角色。”威廉·莎士比亚非常欣赏这种表达方式，以至于几年后，将其用于他的作品《如你所愿》中：“世界是一个舞台，男男女女只不过是演员而已，上场下场各有其时。”莎士比亚还将他的剧院命名为环球剧场。
1969年，美国制图家瓦尔多·R.托布勒提出了著名的地理学第一定律：一切事物都与其他事物相关，但近处的事物比远处的事物更相关。当我们展开一幅新地图时，大多数人首先寻找的是他们的家乡。奥特利乌斯在《寰宇概观》的序言中写道：“有些人也许会在我们的剧院里搜寻某个特定地区的表演（因为每个人都热爱自己的家乡，所以他们也想在其他地方看到它）。”可见这种现象由来已久。然而，一旦我们找到了自己的家乡，我们中的许多人会体验到通过地图集旅行的兴奋——停下来看看塔科拉迪（Takoradi）、廷巴克图（Timbuktu）和亭可马里（Trincomalee）；我们会让手指沿着东方快车、丝绸之路、西线和古罗马疆界的路线奔跑——我们会意识到，我们和世界的其他部分一样，都是这个世界上各具风情、不可或缺的一部分。
距离和接近度是相对的。从太空看，地球一定像是全人类的故乡。正如宇航员威廉·安德斯所说：“我们远道而来是为了探索月球，但最重要的是我们发现了地球。”
世界上最早的地图
根据马雷塔的说法，它代表了人类历史上的一个十字路口：从狩猎社会向农业社会的过渡。
地图是世界的图像，是世界观的一种表现。就试图描述世界是什么样而言，宗教叙事与地图是相互关联的，它们是在一个看似无穷无尽且难以理解的世界上强加秩序和结构的不同方式，因此人们产生了宇宙观——关于这个世界是如何形成的故事，描述这个世界如何被创造的宇宙学理论，出现在几乎每个时代的每种文化中。